नयी दिल्ली। नवनियुक्त पर्यटन मंत्री अलफोंस कनन्नथानम ने आज अपना पदभार ग्रहण करने के बाद कहा कि केरल में गौमांस का उपभोग जारी रहेगा। नौकरशाह से राजनेता बने अलफोंस ने पहले से विवादित गौमांस के मुद्दे पर पूछे गये एक सवाल के जवाब में यह बात कही।
केरल कैडर के 1979 बैच के अधिकारी अलफोंस ने पीटीआई से बातचीत में कहा कि भाजपा ने यह कभी नहीं कहा कि गौमांस नहीं खाया जा सकता है। उन्होंने कहा कि ‘‘जैसे गोवा के मुख्यमंत्री मनोहर पर्रिकर पहले ही कह चुके हैं कि राज्य में गौमांस का उपभोग किया जा सकेगा। उसी तरह केरल में भी इसका उपभोग जारी रहेगा।’’ अलफोंस ने कहा कि ‘‘भाजपा के पास यह कहने का अधिकार नहीं है कि गौमांस नहीं खाया जा सकता है। हम देश के किसी भी हिस्से में लोगों के खानपान की आदतें तय नहीं कर सकते है। यह फैसला करना लोगों का काम है कि उन्हें क्या खाना है।’’ उन्होंने कहा कि भाजपा शासित गोवा जैसे राज्य में अगर गौमांस खाया जा सकता है तो केरल में भी इसके उपभोग पर कोई परेशानी नहीं होनी चाहिये। भाजपा को लेकर इसाई समुदाय द्वारा उठायी गयी चिंताओं को अलफोंस ने दुष्प्रचार बताते हुये कहा कि साल 2014 में भी व्यापक पैमाने यह दुष्प्रचार फैलाया गया था कि मोदी सरकार बनने पर ईसाइयों को जलाया जायेगा और गिरजाघरों को ध्वस्त किया जायेगा। प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी ने स्पष्ट किया कि लोग जिस बात पर चाहें उस पर यकीन करें लेकिन वह सभी का संरक्षण करेंगे। अलफोंस ने कहा कि प्रधानमंत्री ने सभी को एकजुट कर लोगों को एक साथ लाने की दिशा में बेहतरीन काम किया है। बाद में उन्होंने एक टीवी चैनल से कहा कि वह ईसाई समुदाय और भाजपा के बीच संपर्क सेतु का काम कर सकते हैं।